La revue scientifique Nature Chemical Biology publie la découverte de scientifiques de l'Université catholique de Louvain (UCLouvain). L'équipe du chercheur Jean-François Collet, au sein de l'institut de Duve, collabore avec des chercheurs de la VUB, du VIB, du CNRS et de l'Université de Leeds, pour s'attaquer aux bactéries résistantes aux antibiotiques, lesquelles constituent un problème de santé majeur. Les chercheurs de l'UCLouvain ont réussi à capturer une image qui donne des informations précieuses sur le fonctionnement de ces bactéries et offre la perspective de nouveaux angles d'attaque.
Les scientifiques de l'UCLouvain ont réussi à capter des images inédites de "pr otéines-soldats" qui aident les bactéries à résister aux médicaments. C'est cette découverte qui est publiée dans la prestigieuse revue scientifique Nature Chemical Biology. Elle donne des informations précieuses sur le mécanisme des bactéries, proposant un nouvel angle d'attaque pour élaborer des traitements antibiotiques plus performants. Cette découverte contribue à l'effort mondial contre la problématique grandissante des bactéries résistantes.
Certaines bactéries, pour survivre aux molécules toxiques (dont certains antibiotiques), parviennent à construire deux membranes extérieures. Il s'agit d'une sorte de double mur d'enceinte avec des "tours de garde" appelées BAM, qui sont des lieux de passage obligés pour la surveillance, la maintenance et la protection des fortifications. Si l'un des "murs" est abimé, la bactérie meurt. Ces BAM sont dès lors des cibles privilégiées pour le développement de nouveaux antibiotiques mais leur fonctionnement reste mal connu.
"Les scientifiques de l'UCLouvain viennent de 'prendre BAM la main dans le sac'. En effet, les tours de garde BAM sont des points de passage obligés pour toutes les protéines-soldats qui montent la garde sur les remparts ainsi que pour certaines protéines-soldats qui sortent de la fortification bactérienne pour surveiller les alentours. L'UCLouvain a réalisé l'exploit d'obtenir une photographie instantanée (ou structure tridimensionnelle) qui permet d'observer BAM en train d'exporter une des protéine-soldats (RcsF) au travers du mur d'enceinte extérieur", détaille un communiqué de l'UCLouvain.
Les recherches ont été financées par le programme EOS et le Welbio (Walloon Excellence in life sciences and biotechnology). "La co-première auteure de cette publication, Raquel Rodriguez Alonso, est soutenue par le réseau européen ITN Train2Target, qui vise à former une nouvelle génération de scientifiques spécialisés dans la recherche de nouveaux antibiotiques", précise encore l'UCLouvain.
