L'administration fédérale de la Politique scientifique (BELSPO) lance un nouvel appel auprès de la communauté scientifique, en collaboration avec le SPF Santé publique, afin de constituer un corpus scientifique sur les effets de la crise Covid, ce qui permettra notamment au fédéral de se préparer à une éventuelle future pandémie. Un budget de 7 millions d'euros a été libéré à cet effet, annoncent mardi, dans un communiqué commun, le secrétaire d'Etat chargé de la Politique scientifique Thomas Dermine et le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke.

Dès le printemps 2020, le département de la Politique scientifique a lancé un appel à propositions scientifiques sur le sujet du Covid au sein du programme de recherche BRAIN-Be. Trois recherches sont en voie d'achèvement. Et un exercice d'évaluation de la gestion de la crise en Belgique est toujours mené par le gouvernement sous la houlette de l'OCDE. 

Mais des angles morts demeurent dans la compréhension des processus sociétaux complexes que le virus a ébranlés. L'objectif du nouvel appel est précisément d'inviter les chercheurs belges à explorer ces zones grises, réparties en 4 thèmes: le bien-être, les inégalités et vulnérabilités, la gouvernance démocratique et l'intelligence pandémique.

"S'il y a un effet positif que l'on peut tirer cette crise, c'est qu'elle a rendu ses lettres de noblesse à la science. C'est notre responsabilité de donner à la recherche les moyens d'en tirer les leçons", a commenté Thomas Dermine. "Par ailleurs, pour la première fois, un programme pluriannuel complet axé sur la recherche en appui aux priorités politiques a été lancé. Nous le faisons en étroite collaboration avec le ministre et l'administration de la santé publique afin d'assurer le lien entre la science et la politique. Ce programme de recherche servira de modèle dans le cadre de la réforme des programmes de recherche à venir", a-t-il ajouté.

"J'attends de ce programme des recommandations très concrètes dans le domaine social et de la santé au sens large: quel impact n'avons-nous pas encore identifié? Qu'est-ce qui a bien fonctionné? Et comment nous, les pouvoirs publics, pouvons-nous en tenir compte, voire encore apporter des adaptations?", a pour sa part souligné Frank Vandenbroucke.