La hausse des coûts de gestion dans le secteur hospitalier pousse les institutions de santé à rechercher des solutions pour optimiser les dépenses. En Belgique, cette réalité économique pourrait contraindre les hôpitaux à revoir leur structure de management. Cette tendance est observée aussi au Canada où, ces cinq dernières années, le nombre de cadres en santé a considérablement augmenté, leur salaire combiné franchissant le cap du milliard de dollars.

Le coût des cadres dans les institutions de santé est en constante augmentation, pour répondre notamment aux normes, aux enjeux technologiques, à l’encadrement, au recrutement de soignants et aux défis de la cybersécurité. Au Canada, le nombre de cadres en santé augmente sans cesse depuis 5 ans et leur salaire combiné dépasse maintenant le milliard de dollars pour garder ou attirer les meilleurs profils comme le démontre une enquête récente du journal de Montréal. À titre d’exemple, 164 de ces gestionnaires, qui ne soignent pas directement des patients, gagnent plus de 200 000 $.

Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS), pas moins de 13 050 cadres évoluaient dans le réseau en 2023-2024, alors qu’ils étaient 9 555 en 2019-2020, tout au début de la pandémie.

Cette réalité de terrain s’impose doucement aussi en Belgique. Les salaires sont-ils aussi exposés alors que de nouvelles obligations arrivent au niveau européen avec la mise en place de la directive NIS2 en 2024 ou encore le GDPR qui impose l’engagement d’un DPO dans chaque hôpital ? Sans oublier qu’au niveau bruxellois, les nouvelles normes, ainsi qu'indirectement les implications liées à la directive CSRD, imposent aux hôpitaux la mise en place d’un plan de durabilité.

Une réaction urgente est demandée.

Cette situation ne surprend pas Yves Smeets, directeur général de Santhéa : « Je le dis depuis 25 ans. » Il donne un exemple concret : « Trouver des informaticiens de grande qualité aujourd’hui compétents en cybersécurité et en gestion des réseaux est très compliqué quand nous devons lutter face aux salaires proposés par d’autres sociétés. C’est la même chose quand on veut recruter des personnes au niveau des RH, dans la gestion ou l’analyse des données. »

La raréfaction des médecins met également une pression sur les coûts. « Nous avons dans les institutions de plus en plus de spécialités médicales dont les rémunérations sont déconnectées des honoraires. Certaines spécialités coûtent plus cher que les revenus qu’elles génèrent. » « Nous ne recevons pas les moyens pour nous permettre de payer les personnes dont nous avons besoin pour que les institutions fonctionnent dans les meilleures conditions. »

Évaluer le rapport coût-bénéfice des normes.

Mais quelle solution ? Pour lui, une simplification administrative et des normes est urgente. « Le temps que l’on passe à remplir des rapports et à participer à des réunions qui n’ont pas un impact direct sur les soins n’est pas normal. Le coût du système ne dépasse-t-il pas le bénéfice que l’on peut en tirer ? » Le rapport du KCE sur « la nécessité d’évaluer soigneusement le rapport coût-bénéfice de la collecte des données sur le temps d’attente » en est un exemple. Les conclusions sont claires : cela ne sert à rien de mettre en place un système de mesure s’il coûte plus cher que ce qu’il peut rapporter.

Le travail en réseau des institutions ne va pas tout résoudre : « Tout n’est pas mutualisable. »

L'hôpital n'est pas financièrement attractif.

Du côté d’Unessa, le directeur général, le Dr Philippe Devos, abonde dans ce sens : « Nous devons faire face à une complexité inappropriée. En Belgique, nous avons plusieurs niveaux de pouvoirs de santé et plusieurs ministres. Les régulations sont parfois contradictoires. Les directeurs d’hôpitaux préféreraient mettre plus d’argent dans les soins et au chevet du malade. »

Financièrement, les hôpitaux manquent d'attractivité : « Trouver des personnes qui veulent travailler dans la santé est d’autant plus difficile que les commissions paritaires dans lesquelles nous sommes font que nous ne sommes jamais financièrement attractifs pour recruter un informaticien ou un directeur informatique. L’hôpital ne va jamais proposer le meilleur salaire. Les coûts vont aller croissants... sans garantie de gains d’efficience équivalents. »

Il existe peut-être une autre piste temporaire : « Certains hôpitaux réfléchissent à une réduction du middle management et du management de proximité pour réduire le nombre de personnes qui ne sont pas au chevet du malade en travaillant sur les couches intermédiaires pour diminuer les coûts. Peut-être qu’à terme les hôpitaux ne garderont que des « hyperspécialistes » dans le top management. »

Stabilisation des cadres à Bruxelles

Le secteur hospitalier est l’un des plus régulés, que ce soit au niveau bruxellois, belge ou européen. « À Bruxelles, malgré l’augmentation des obligations et la complexité grandissante du secteur, la tendance observée est plutôt une stabilisation du nombre de cadres dans les institutions de soins », selon Karel Van De Sompel, directeur général de GIBBIS qui demande aux autorités de financer le personnel nécessaire pour répondre à ces nouvelles obligations et d’investir dans le personnel soignant. « Les gestionnaires d’hôpitaux font face à de nombreux défis de manière responsable avec les ressources disponibles et collaborent étroitement avec le corps médical pour répondre aux besoins et assurer les missions de leur institution. »

En Belgique, le secteur cherche donc la solution idéale en fonction de ses moyens...