La date de péremption du matériel diagnostique s’avère parfois peu fiable dans des conditions tropicales. Certaines fioles pour hémocultures, utilisées pour détecter une septicémie, défaillent avant leur date de péremption, tandis que d'autres restent fonctionnelles plus longtemps que prévu. C'est ce qu'a révélé une étude menée par l’Institut de Médecine Tropicale (IMT) d’Anvers.

Les fioles pour hémocultures sont généralement développées et testées à des températures de 20 ou 25 degrés Celsius. Cependant, dans les pays à faibles ressources, les laboratoires doivent souvent travailler dans des conditions de chaleur et d'humidité élevées, auxquelles ces dispositifs de diagnostic essentiels ne sont pas toujours adaptés. Le fait que la date de péremption des fioles pour hémocultures doive être interprétée avec précaution a des conséquences importantes sur les diagnostics et traitements dans ces pays à revenus faibles et intermédiaires.

« Notre étude a testé cinq marques de fioles pour hémocultures dans des conditions tropicales, à 45 degrés Celsius et 90 % d’humidité », explique Liselotte Hardy, professeure à l’IMT et chercheuse principale de l’étude. « Les résultats sont frappants : certaines marques fonctionnent parfaitement, tandis que d'autres montrent des défaillances avant leur date de péremption. En revanche, beaucoup de fioles durent plus longtemps que prévu lorsqu’elles sont conservées à température ambiante. »

Le timing de cette étude n’est pas anodin. Cette semaine, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) attire l’attention sur la résistance antimicrobienne. On estime que cette résistance pourrait causer près de 40 millions de décès dans les 25 prochaines années.

Liselotte Hardy appelle les fabricants à effectuer des tests plus poussés et à fixer des dates de péremption réalistes. « Cela améliorerait non seulement l’accès à des outils de diagnostic essentiels, mais réduirait également les déchets médicaux », souligne-t-elle. « En adaptant la date de péremption et en rendant les fioles plus résistantes à la chaleur et à l’humidité, le diagnostic vital serait plus accessible et la lutte contre la résistance plus efficace. »