La consommation d'antidépresseurs continue de progresser en Belgique, avec une hausse particulièrement marquée chez les jeunes, selon une analyse publiée lundi par les Mutualités Libres. L'organisation a constaté une croissance de 8 % entre 2019 et 2023 chez ses 2,3 millions d'affiliés.

Cette augmentation est la plus forte pour les groupes d'âges les plus jeunes: +43,6 % pour les 12-18 ans (qui comptent toutefois 1,7 % de consommateurs), +36,8 % pour les 19-24 ans et +17,1 % pour les 25-39 ans.

A l'inverse, la tendance est de "seulement" +5,6 % pour les 40-54 ans, +4 % pour les 55-64 ans et +2,7 % chez les 65-80 ans. Pour les plus de 80 ans, elle tombe à +1,8 %.

En termes de consommation actuelle, ce sont toutefois les plus âgés qui sont les plus concernés:  jusqu'à 25,1 % pour les plus de 80 ans. Le nombre de consommateurs diminue en même temps que l'âge : il est de 13,8 % pour les 40-54 ans et de moins de 5 % pour les affiliés âgés de 19 à 24 ans.

Des disparités sont aussi remarquées entre les régions: 12 % des Wallons (+7 % en cinq ans), 9 % des Flamands (+10 %) et 9 % des Bruxellois (+9 %) prennent des antidépresseurs.

Les Mutualités Libres notent également une différence entre les sexes: sept hommes sur 100 consomment des antidépresseurs, contre 13 femmes sur 100.

"Avec un nombre de doses quotidiennes d'antidépresseurs pour 1.000 habitants supérieur à 80, la Belgique dépasse la moyenne européenne d'environ 10 %. Or, un recours aux antidépresseurs doit être considéré avec précaution et évalué en complément aux approches non médicamenteuses", soulignent les Mutualités, qui plaident pour une prévention accrue, une meilleure information de la population et une expansion de l'offre psychologique en maison de repos.