Des chercheurs de l'UCLouvain et de l'Université de Lille ont mis au point un inhibiteur innovant qui cible une enzyme impliquée dans la progression de certains cancers, rapporte jeudi l'université belge. Cette découverte ouvre la voie à de nouveaux traitements anticancéreux plus précis et mieux tolérés.

Les cellules ont besoin de lipides pour fonctionner correctement mais un dérèglement du processus peut favoriser le développement de certaines formes de cancer, explique l'université. L'enzyme ACSL4 joue un rôle central dans ce mécanisme et représente une cible thérapeutique prometteuse. La seule molécule jusqu'à présent connue pour l'inhiber efficace ment était la rosiglitazone, un médicament antidiabétique, mais ses effets secondaires limitaient son usage en cancérologie.

En collaboration avec l'Université de Lille, une équipe de scientifiques de l'UCLouvain a développé l'inhibiteur innovant LIBX-A401, dérivé de la rosiglitazone, qui bloque l'enzyme ACSL4 et élimine les effets indésirables de la molécule initiale. La découverte est qualifiée "d'étape importante" dans la recherche contre le cancer avec le développement de ce nouveau composé "révolutionnaire".

Les tests en laboratoire montrent que le LIBX-A401 protège efficacement les cellules contre un type spécifique de mort cellulaire impliqué dans le cancer et certaines maladies neurodégénératives comme Parkinson, détaille l'UCLouvain. Cette avancée majeure pourrait révolutionner les approches thérapeutiques actuelles.