Les internes et médecins hospitaliers expérimentés d'Angleterre vont observer pour la première fois plusieurs jours de grève commune pour réclamer de meilleurs salaires, une nouvelle escalade dans la crise affectant le système de santé anglais, a annoncé jeudi leur syndicat.

Les "junior doctors", médecins au statut proche des candidats spécialistes en Belgique, et les "consultants" plus capés ont déjà séparément débrayé ces derniers mois, conduisant à l'annulation de centaines de milliers de rendez-vous et opérations et allongeant les délais de prise en charge déjà considérables.

Ils vont cesser le travail ensemble sur plusieurs jours entre le 20 septembre et le 4 octobre, du jamais vu, selon la British Medical Association (BMA) .

Après avoir vu leur pouvoir d'achat réduit par des années d'austérité à partir de 2010 puis la forte inflation qui frappe le Royaume-Uni depuis plus d'un an, les soignants du service public de santé, le NHS, réclament des hausses de salaires bien au delà de l'augmentation de 6% proposée par le gouvernement conservateur.

Le ministre de la Santé Steve Barclay a regretté une annonce "décevante" et appelé la BMA à "cesser ses perturbations insensées". Il a ajouté que sa "porte reste ouverte" pour discuter des conditions de travail mais a une nouvelle fois refusé toute nouvelle négociation sur les salaires. 

Longtemps bloquée à plus de 10%, l'inflation s'est modérée ces derniers mois au Royaume-Uni, retombant en juillet à 6,8%. Elle reste cependant la plus élevée du G7 et la crise du coût de la vie en découlant a provoqué de nombreux conflits sociaux, avec des grèves encore fréquentes dans le rail et les hôpitaux.

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