La situation préoccupante de la pédiatrie en Belgique semble être largement ignorée par les autorités gouvernementales, qui continuent de se renvoyer la balle. Bien que Frank Vandenbroucke ait augmenté le quota global de médecins au niveau fédéral, le gouvernement flamand, responsable des sous-quotas, n'a attribué que 20 places à la pédiatrie. Cette décision a provoqué l'indignation tant de Ann De Guchtenaere, de l'Académie belge de pédiatrie, que de Marc Raes, de l'Association belge de pédiatrie.

Ces préoccupations ont été mises en avant à plusieurs reprises dans les journaux et dans Le Spécialiste. Les récentes mesures d'urgence prises par des hôpitaux flamands tels que l'AZ West pour pallier le manque imminent de pédiatres en sont un exemple frappant. De plus, le plaidoyer passionné du Dr De Guchtenaere devant la Chambre et dans une lettre ouverte à la commission de planification souligne la gravité de la situation.

Selon l'Académie belge de pédiatrie, pour chaque pédiatre senior qui prend sa retraite, deux à trois nouveaux pédiatres sont nécessaires pour compenser le nombre d'heures de travail.

Le gouvernement flamand réplique en mettant en avant les besoins encore plus pressants dans d'autres spécialités, comme la gériatrie. Cependant, cela ne console en rien les pédiatres. Le Dr Marc Raes met en garde contre les décisions hâtives qui pourraient entraîner à long terme une pénurie chronique de pédiatres. Il sera essentiel de faire preuve de créativité, d'autant plus que le KCE a déjà souligné les fluctuations saisonnières dans l'occupation des lits en pédiatrie, allant de 10% à 91%.

Il est essentiel de ne pas réduire cette crise à une simple rivalité entre généralistes et pédiatres. Les pédiatres occupent une place unique dans le paysage médical. Comme le soulignait le Dr De Guchtenaere devant la Chambre : "L'image médiatique des enfants hospitalisés, avec leurs peluches et les clowns qui les divertissent, ne correspond pas toujours à la réalité." Le soin des enfants est centré sur l'enfant, la famille et son développement. La pédiatrie est une spécialité à part entière, notamment en raison de sa manière unique de communiquer. Il est crucial de ne pas la reléguer au rang de simple annexe de la médecine adulte.

L'urgence est claire : la pédiatrie belge nécessite une attention immédiate et soutenue pour garantir un avenir sain à la prochaine génération.

Lire aussi :

> L’effectif des médecins en 2041: la biologie clinique en fort déclin, la médecine d’urgence en hausse

> «Les pédiatres ne sont pas des médecins pour les poupées» (Pr Ann De Guchtenaere)