Près de la moitié des psychiatres aux Pays-Bas et en Flandre ont été touchés par l'épuisement émotionnel, un symptôme clé du burn-out, en 2023. C'est ce qui ressort d'une étude menée par "De Jonge Psychiater", publiée sur leur site web.

Il s'agit d'une nette augmentation par rapport à l'enquête précédente, qui portait sur les chiffres de 2020. À l'époque, 33 % des psychiatres souffraient d'épuisement émotionnel.

La psychiatre Laudine Fuld (41 ans) décrit son expérience. L'année dernière, elle a vécu un burn-out en raison de l'énorme charge de travail qui pèse sur le secteur de la santé mentale. "Par exemple, je ne disposais pas, structurellement, du temps minimum que nous considérons, au sein de la profession, comme nécessaire pour établir un diagnostic correct. Je devais toujours me précipiter vers le patient suivant. Bien souvent, je n'avais pas le temps de prendre une pause déjeuner".
Laudine Fuld affirme qu'elle n'a jamais commis d'erreur de diagnostic, mais qu'elle a toujours craint d'en commettre. "Parce que l'on doit travailler dans l'urgence, le doute est omniprésent. Même lorsque vous êtes à la maison ou en vacances. On se demande toujours si on n'est pas passé à côté de quelque chose. C'est pourquoi on ne parvient jamais à se détendre."

Une lourde charge dès le départ
En outre, le docteur Fuld venait de terminer sa formation de spécialiste en 2021. Mais elle a tout de suite été jetée dans le bain lorsqu'elle a commencé à travailler dans une clinique fermée pour les personnes âgées souffrant de problèmes psychiatriques graves. Son collègue psychiatre a rapidement abandonné, laissant Fuld supporter le poids du nombre de patients de deux médecins, y compris la supervision de trois psychiatres stagiaires. Elle a toutefois essayé d'assumer cette lourde responsabilité.

Son attitude semble typique de sa profession, à la lumière des résultats de l'étude.
Par exemple, il apparaît que, malgré tout, les psychiatres sont très engagés et passionnés lorsqu'il s'agit de leurs patients. En effet, malgré le nombre élevé (44 %) de psychiatres souffrant d'épuisement émotionnel, 98 % des quelque 1 000 psychiatres ayant participé à l'étude ont indiqué qu'au contraire, ils retiraient souvent de la satisfaction à voir des patients.

Une profession émotionnellement exigeante
"Cette implication est merveilleuse, mais elle rend notre profession émotionnellement éprouvante", explique Joeri Tijdink, lui-même psychiatre. "En effet, lorsque la situation d'un patient se détériore vraiment et que vous ne pouvez rien faire parce qu'il n'y a pas de place pour lui, c'est encore plus dur.

En outre, la moitié des psychiatres interrogés estiment qu'ils n'ont pas suffisamment d'influence sur l'organisation du système de santé mentale. Ils sont donc impuissants lorsqu'il s'agit des listes d'attente, par exemple. Plus d'un participant à l'enquête sur cinq envisage de quitter la profession. Entre-temps, le docteur Fuld a changé de lieu de travail, avec moins de responsabilités et des problématiques un peu moins intenses.

"L'étude montre que les psychiatres parviennent à mieux gérer leur stress au fil du temps", explique Joeri Tijdink. "En effet, les jeunes psychiatres sont particulièrement épuisés sur le plan émotionnel. Nous constatons que ces symptômes s'atténuent considérablement avec l'âge".

Joeri Tijdink n'a pas encore trouvé d'explication définitive à ce phénomène. "Mais nous pensons que le psychiatre plus âgé et très expérimenté a déjà vécu tellement de choses qu'il est moins susceptible d'être stressé et souffre donc beaucoup moins d'épuisement émotionnel", explique-t-il.

"En même temps, les trentenaires et les quadragénaires, avec leurs jeunes familles, doivent bien sûr gérer beaucoup plus de choses. Cela joue également un rôle important", peut-on encore lire sur le site De Jonge Psychiater.