L'association belge Cliniclowns célèbre cette année son 30e anniversaire. Depuis trois décennies, les clowns membres de ce réseau sillonnent les hôpitaux belges pour divertir les enfants malades et ceux souffrant d'un handicap, et ainsi leur permettre, l'espace d'un instant, de redevenir de "simples enfants".

Tout a commencé en 1994, lorsque deux clowns se sont rendus pour la première fois dans deux hôpitaux. En 30 ans, le réseau s'est fortement élargi et compte désormais 33 clowns professionnels qui rendent visite chaque année à quelque 25.000 enfants dans 37 hôpitaux et établissements de soins. L'association existe en Wallonie depuis 2005.

Chaque prestation est "une improvisation totale, adaptée à chaque enfant", explique l'association. "Tout l'art consiste à déterminer ce dont l'enfant a besoin à ce moment précis pour pouvoir lui apporter un peu de 'légèreté' pendant son séjour à l'hôpital", enchérit la président de Cliniclowns, Renée Marien, citée dans le communiqué. 

"Pour moi, les Cliniclowns représentent bien plus que des rires. Ils donnent du courage et de la légèreté dans les moments les plus difficiles", souligne la responsable artistique de l'association, Saartje Hendrickx.

L'association fonctionne entièrement grâce aux dons. Elle célèbrera son 30e anniversaire lors d'une grande fête ouverte au public le 12 novembre à l'Asiat Park à Vilvorde (Brabant flamand).