Des chirurgiens de l'UZ Leuven ont réussi pour la première fois en Belgique à transplanter les quatre organes situés dans la cavité abdominale d'un enfant en bas âge au cours d'une même intervention, indique l'hôpital universitaire mercredi.

L'estomac, le foie, le pancréas et l'intestin grêle du jeune patient ont donc été transplantés en même temps. Le bambin de 2 ans souffrait d'une maladie génétique qui provoquait un trouble nerveux au niveau des intestins. En conséquence, l'enfant ne pouvait pas ingérer de nourriture de manière normale, mais devait le faire via un cathéter. Or l'utilisation à long terme de ce dispositif provoque des infections. De plus, l'enfant souffrait de problèmes de foie. 

L'intervention chirurgicale, qui constituait un véritable défi pour les équipes médicales, s'est parfaitement déroulée et le jeune patient peut à nouveau manger normalement, se réjouit le professeur Jacques Pirenne, chef du service de transplantation abdominale à l'UZ Leuven.

L'opération comportait également des risques importants pour le système cardiovasculaire et le métabolisme du patient, notamment lors du prélèvement des organes malades et de la revascularisation des nouveaux organes après leur implantation. Après la greffe, le patient est suivi à vie.

Cette greffe est une première au sein d'Eurotransplant, qui couvre huit pays, à savoir: la Belgique, l'Autriche, la Croatie, l'Allemagne, la Hongrie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Slovénie.

Neuf greffes similaires, onze greffes combinées foie-pancréas-intestin (sans estomac) et neuf greffes intestinales isolées ont déjà été réalisées chez des adultes et des enfants à l'UZ Leuven.