Cinq chirurgiens du CHU Helora ont réalisé une opération marathon de 20 heures pour réimplanter quatre doigts à un jeune apprenti victime d’un grave accident de travail. Une prouesse rendue possible grâce à une coordination sans faille et des techniques innovantes, comme l’utilisation de sangsues pour favoriser la cicatrisation.

Il y a une semaine, cinq chirurgiens, trois anesthésistes et deux infirmières du CHU Helora, à l’hôpital Kennedy, se sont relayés pendant 20 heures autour de la main d’un jeune apprenti d’une vingtaine d’années, victime d’un accident de travail dans le secteur de la pâtisserie, qui avait perdu quatre doigts. « Le véritable exploit réside dans la synergie et le parfait relais entre les différents chirurgiens présents au chevet du patient », explique le Dr Xavier Collard, médecin-chef de service de l’institution. « Les chirurgiens de la main ont fait preuve d’un dévouement exceptionnel et d’une grande abnégation. Parmi nos chirurgiens, certains sont d’anciens médecins-assistants du service. »
Pour rappel, la chirurgie de la main est une spécialité à part entière. La main constitue un univers chirurgical complexe qui nécessite des compétences en orthopédie, en chirurgie plastique et en microchirurgie. C’est dans cet esprit qu’a été créée l’Unité de chirurgie de la main au sein de l’institution. « La garde de chirurgie de la main fonctionne sans discontinuer », précise-t-il.

Un travail d’équipe dans l’urgence

Tout s’est déroulé très rapidement. « Le chirurgien de garde a immédiatement rappelé un collègue et prévenu deux autres chirurgiens de se tenir prêts en cas de besoin. Après 12 heures d’intervention, ils ont été relayés par deux autres chirurgiens. Je suis enchanté par une telle mentalité et un tel professionnalisme dans le service de chirurgie de la main. J’en suis fier. J’ai évidemment informé la direction lorsque j’ai compris l’ampleur de la situation, afin de mobiliser les équipes. Il était aussi nécessaire de justifier la présence de cinq chirurgiens travaillant simultanément sur une opération de 20 heures. »
Cette intervention exceptionnelle s’inscrit dans un travail de plusieurs années. « Depuis quelques mois, nous avons obtenu l’agrément pour l’implantation de doigts. Nous avons déjà réimplanté cinq doigts uniques. Mais dans le cas clinique de cette semaine, avec quatre doigts d’une même main, l’intervention est exceptionnelle. »

Pas de glace… mais des sangsues

Le patient a été rapidement pris en charge par les ambulanciers, qui ont eu le bon réflexe de ne pas placer les doigts dans la glace. « Je rappelle qu’il ne faut jamais mettre les doigts dans la glace, bien que cela reste un geste encore trop répandu, même parmi certains soignants. »
Le patient récupère bien. « Cela fait maintenant dix jours que l’opération a eu lieu. La phase critique est passée et la cicatrisation est en cours. Nous devons cependant rester vigilants quant aux sutures vasculaires. Le patient a également bénéficié d’un traitement avec des sangsues, une idée que j’ai proposée et qui est scientifiquement prouvée. Nous avons obtenu les sangsues dans un centre de culture à Paris.

Placées près des doigts blessés, elles restent en place pendant deux à trois heures, pompant le sang veineux. Elles sécrètent un anesthésiant, rendant leur morsure indolore, ainsi qu’un anticoagulant qui favorise la saignée et la circulation sanguine. »
Le patient sera désormais suivi par une équipe pluridisciplinaire composée d’ergothérapeutes, de psychologues pour l’aider à surmonter le traumatisme psychologique, et de kinésithérapeutes spécialisés dans la chirurgie de la main.