Donald Trump a tenté mercredi de sauver sa promesse de campagne d'abroger Obamacare, maniant menaces et flatteries à l'égard des sénateurs républicains pour les convaincre de passer la réforme du système de santé avant la fin de la session parlementaire.

Conscient que sa crédibilité est en jeu, le président américain a sommé les 49 sénateurs républicains réunis à la Maison Blanche de tenter à nouveau d'abroger et de remplacer Obamacare et ne pas quitter Washington avant d'y parvenir.

"Mon message aujourd'hui est très simple", a lancé le président américain au groupe d'élus dont beaucoup font face à une forte pression des électeurs opposés à la réforme très impopulaire voulu par Donald Trump.

"Nous devons rester ici, nous ne devons pas quitter la ville, nous devons régler ça et ne pas quitter la ville".

Les républicains promettent depuis sept ans d'en finir avec Obamacare, qui a permis à des millions d'Américains de souscrire une assurance santé, au motif que cette loi est coûteuse et intenable.

Pour Donald Trump, échouer à abroger Obamacare en dépit du fait que les républicains contrôlent à la fois la Maison Blanche et le Congrès, écornerait sérieusement l'argument selon lequel il est le seul à même d'obtenir des résultats à Washington.

Quand les sénateurs sont entrés dans la salle à manger de la Maison Blanche et ont trouvé des dossiers avec leurs noms sur la table, certains ont souri, mais beaucoup avaient le visage fermé.

Ils ont rit lorsque Donald Trump a dit en plaisantant qu'il était prêt à signer la loi.

"Croyez-moi, je suis assis à ce bureau, stylo en main", a lancé le milliardaire républicain.

Mais l'ambiance s'est assombri quand le président a laissé entendre que ceux qui se mettent en travers du projet de loi pourraient se voir opposer un adversaire soutenu par la Maison Blanche aux prochaines élections.

S'adressant au sénateur Dean Heller, un opposant à la réforme, assis juste à côté de lui, Donald Trump a fait remarquer: "Il veut rester sénateur, non? "

Le président américain a même haussé le ton quand il a décrit les défauts d'Obamacare, accusant directement Barack Obama d'avoir menti.

"Obamacare était un gros mensonge. Vous pouvez garder votre médecin, mensonge. Vous pouvez garder votre plan (d'assurance), mensonge. C'était un mensonge, directement du président", a-t-il martelé.

"Vous pouvez garder votre plan (d'assurance), il l'a dit 28 fois. 28 fois. C'était un mensonge et il le savait."

La dernière version du projet de loi républicain pour abroger Obamacare et réformer le système de santé laisserait 22 millions d'Américains sans couverture santé d'ici 2026, selon une estimation du Bureau du budget du Congrès (CBO), un organisme indépendant.

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