Une plus grande attention et davantage de mesures préventives devraient être prises contre l'athérosclérose, a indiqué la Ligue cardiologique belge dans un communiqué lundi. Cette maladie, causée par une obstruction progressive des artères, est à l'origine de 23.000 décès par an en Belgique.

En Belgique, il est estimé que 750.000 personnes sont touchées par la maladie. Il ne s'agit toutefois que de la partie immergée de l'iceberg, car l'athérosclérose ne présente quasiment aucun symptôme. Ce n'est en effet que lorsque l'artère est presque totalement bouchée que les conséquences deviennent graves.

Le sexe constitue un premier facteur de risque, les hommes étant plus exposés à la maladie. D'autres facteurs tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'obésité, le diabète et un taux de cholestérol trop élevé contribuent également au développement de l'athérosclérose. Pour lutter contre cette affection, la Ligue cardiologique conseille d'adopter une alimentation équilibrée, de pratiquer une activité physique régulière, ainsi que d'éviter de fumer.

Avec 40% de la population adulte risquant de développer de l'athérosclérose au cours de sa vie et une dépense annuelle de 5 milliards d'euros pour traiter la maladie en Belgique, la Ligue cardiologique demande la mise en place d'un plan d'action visant d'une part à l'amélioration de la prévention et du dépistage de la pathologie afin de réduire le taux de mortalité y étant lié, et d'autre part à assurer une meilleure prise en charge des patients.