Près de 60.000 cas de coqueluche ont été signalés dans les pays de l'Union européenne et de l'Espace économique européen en 2023 et jusqu'en avril 2024. Cela représente dix fois plus de cas qu'en 2022 et 2021, signale mercredi l'European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC).

La coqueluche est une maladie infectieuse bactérienne aiguë des voies respiratoires extrêmement contagieuse. Elle provoque des quintes de toux gênantes et des difficultés respiratoires. Elle peut par ailleurs se transformer en pneumonie et est particulièrement dangereuse pour les nourrissons. Les nouveau-nés de moins de six mois ont en effet un risque accru de développer des formes graves de cette m aladie et même de décéder. Ils représentent la majorité des hospitalisations et des décès liés à la coqueluche, précise l'ECDC. Il est toutefois rappelé que les personnes âgées et celles déjà touchées par d'autres problèmes de santé font également face à un risque accru d'hospitalisation.

L'augmentation du nombre de cas de coqueluche peut s'expliquer par plusieurs facteurs, selon le centre européen. Cela peut être lié à une plus faible couverture vaccinale, l'oubli de rappel du vaccin ou encore une immunité plus faible, probablement due à la pandémie de Covid-19.

"Nous avons des vaccins sûrs et efficaces qui peuvent le prévenir. La vaccination est notre principal outil pour sauver des vies et empêcher la propagation de la maladie", clame la commissaire européenne en charge de la Santé, Stella Kyriakides.

L'ECDC et la commissaire européenne appellent ainsi les autorités sanitaires de tous les pays européens à mettre encore plus l'accent sur la vaccination. Il est rappelé que le vaccin est gratuit et que les adultes doivent être vaccinés tous les dix ans.