La consommation de fentanyl reste limitée en Belgique, ressort-il du rapport de l'Institut de santé publique Sciensano sur la situation en matière de drogue en 2022. Détourné de son usage médical, cet opioïde cent fois plus puissant que la morphine fait des ravages aux États-Unis.
Le fentanyl est mentionné comme substance principale dans moins de 1% des épisodes de traitement enregistrés pour une substance illicite, relève l'unité Drogues illégales de Sciensano. Sur plus de 27.000 épisodes, seuls 51 concernaient cet analgésique puissant, qui sert normalement à atténuer ou supprimer la douleur. La grande majorité des cas ont été rapportés en Flandre (40, contre seulement 7 en Wallonie et 4 à Bruxelles).
Quant au profil des consommateurs, il s'agissait principalement d'hommes (73%), dont l'âge moyen était de 37 ans.
Par ailleurs, seuls 397 cas de fentanyl ou de ses analogues ont été signalés au Système belge d'alerte précoce en matière de drogues (BEWSD), sur un total de près de 40.000 signalements, entre 2019 et 2023. La base de données BEWSD recueille des informations sur l'analyse d'échantillons de drogues illicites, tant les substances déjà connues que celles qui apparaissent sur le marché. Toutefois, "il n'est pas possible de distinguer l'usage thérapeutique prescrit de l'usage illicite pour ces échantillons", précise Sciensano.
On est donc loin, en Belgique, des dizaines de milliers de personnes qui meurent chaque année à cause du fentanyl aux États-Unis. En Amérique du Nord, ce produit est souvent mélangé aux drogues de rue comme la cocaïne et l'héroïne. Le problème, c'est que le fentanyl est jusqu'à 50 fois plus puissant que l'héroïne et que beaucoup d'usagers ignorent qu'ils en consomment en achetant leur dose. De nombreuses overdoses sont ainsi survenues.
"La situation aux États-Unis est effectivement catastrophique", acquiesce l'unité Drogues illégales. Si des craintes existent sur une déferlante en Europe, les situations sont néanmoins différentes. "L'accès aux médicaments antidouleur est nettement plus contrôlé chez nous", illustre Sciensano.
L'Institut de santé publique continuera néanmoins de suivre l'évolution du fentanyl, via les demandes de traitement ou les services de réduction de risques (comptoirs d'échange de seringue, salles de consommation à moindre risque, etc.).
