La guérison en 2008 d'une religieuse française de 69 ans atteinte d'une grave invalidité, Soeur Bernadette Moriau, après un pèlerinage au sanctuaire de Lourdes, a été reconnue comme "miraculeuse" dimanche par l'évêque de Beauvais (nord). 

En 160 ans, c'est le 70e miracle reconnu par l'Eglise à Lourdes. Le précédent remontait à 2013.

"Oser dire que Dieu est intervenu par la voix d'un miracle dans une existence, c'est quelque chose de redoutable. J'ai bien conscience que j'agis comme évêque de Beauvais et que en même temps que ça retentit sur l'Eglise en France et dans le monde", a déclaré à l'AFP Mgr Jacques Benoît-Gonnin.

Née dans le nord de la France en 1939, Soeur Bernadette Moriau, a ressenti des douleurs lombo-sciatiques dès 1966, à l'âge de 27 ans. Malgré quatre interventions chirurgicales, elle ne pouvait plus exercer comme infirmière ni marcher normalement.

En juillet 2008, la religieuse participe au pèlerinage au sanctuaire de Lourdes, dans le sud-ouest de la France, où elle reçoit le sacrement des malades.

A son retour, le 11 juillet 2008, "elle ressent une sensation inhabituelle de relâchement et de chaleur dans tout son corps" et "perçoit comme une voix intérieure qui lui demande d'enlever l'ensemble de ses appareils, corset et attelle", selon le communiqué du diocèse. Soeur Bernadette Moriau interrompt le jour même tous ses traitements.

"Observant que ladite guérison, fut soudaine, instantanée, complète, durable et reste inexpliquée dans l'état actuel de nos connaissances scientifiques", Mgr Jacques Benoît-Gonnin déclare "le caractère 'prodigieux-miraculeux' et la valeur de 'signe divin' de la guérison de soeur Bernadette Moriau obtenue par l'intercession (...) de la vierge Marie", peut-on lire dans le texte transmis à l'AFP.

De nouveaux examens médicaux, des expertises et trois réunions collégiales à Lourdes (2009, 2013 et 2016) ont permis au Bureau des constatations médicales d'affirmer collégialement "le caractère imprévu, instantané, complet, durable et inexpliqué de la guérison".

En novembre 2016 à Lourdes, lors de sa réunion annuelle, le comité médical international de Lourdes a confirmé "la guérison inexpliquée, dans l'état actuel des connaissances scientifiques". 

Lourdes, où la Vierge est apparue en 1858 à Bernadette Soubirous selon l'enseignement catholique, est devenue l'un des premiers lieux de pèlerinage catholique au monde, avec quelque 4 millions de visiteurs chaque année.